A 0-s sorozatnak be kellett volna bizonyítania, hogy a kételkedők tévednek. Aztán a Honda lemondta, és bebizonyította, hogy igazuk van.
2022 novemberében a Honda vezérigazgatójával, Toshihiro Mibével szemben ültem. A színen újdonságként és a jövő birtoklására vágyó vezérigazgató nagy játékot beszélt a Honda szén-dioxid-semlegesség és villamosítás iránti elkötelezettségéről. Az átalakulás záloga szerinte a cégnek a General Motorsszal kötött partnersége lenne. Szavai szerint ez nem csak egy jelvény-munkaterv a Honda Prologue megépítéséhez; ez egy több-éves együttműködés volt az "egyenlősök" között a megfizethető elektromos járművek fejlesztése és a holnap autópiacának meghódítása érdekében.
Három és fél évvel később ez a közös megfizethető elektromos jármű terv egy távoli baklövés, egy újabb sikertelen indítás egy olyan cégtől, amely még mindig nem épített modern, hosszú hatótávolságú elektromos{0}}autót, nemhogy megfizethetőt. Amikor a terv 2024-ben megváltozott, ezúttal is a 0-s sorozat köré szerveződött, egy új szoftver-meghatározott járműcsalád, amely a tervek szerint 2026 végére három, USA-ban gyártott modellt fog magában foglalni.
Most ezek mind meghaltak.
A közleményhez fűzött sajtóközleményben a vállalat kijelenti, hogy továbbra is elkötelezett a szén-dioxid-semlegesség és a villamosítás mellett. Öt éve ezt mondogatják az ottani vezetők, és elfogyott a türelmem. Ha a vállalatnak fontos a szén-dioxid-semlegesség, akkor ezt bizonyítania kell, nem csak kimondani. És ha reményt akar adni arra, hogy az autók következő korszakában igazi versenyző legyen, jobb, ha elkezd versenyezni, nem pedig a pálya szélén várni, hogy a versenytársak rájöjjenek a dolgokra. Mire megteszik, már késő lesz, hogy a Honda utolérje.
Hosszú, kínos történelem
A Honda csak néhány elektromos autót gyártott egyedül. A játékkönyv azonban be van állítva, és lenyűgözően következetes: dobjon piacra egy alacsony-volumenű elektromos autót, amely még a maga korszakában sem versenyképes, adják el a lehető legkevesebb piacon, majd töröljék le, ha elkerülhetetlenül meghibásodik. Mondja el a befektetőknek, hogy ezért a hibridek az egyetlen lehetséges válasz.
A Clarity Electric és a Fit EV is ezt az utat követte, mindkettő körülbelül 80 mérföldes hatótávolságot kínál, és mindkettőt csak olyan piacokon értékesítették, mint Kalifornia és Oregon, hogy megfeleljenek a zéró-{1}}kibocsátású járművek jogi követelményeinek. A Honda e, a cég eddigi legaranyosabb elektromos autója hosszabb ideig futott Európában, de még mindig csak körülbelül három évvel, mielőtt az alacsony eladások miatt meghalt. Az Acura ZDX talán nem is egy Honda-GM-termék volt alatta, a GM egy GM-gyárban építette,-de kevesebb mint két év eladás után elpusztult, hogy helyet adjon a 0-sorozat-alapú RSX-nek, amelynek le kellett volna cserélnie. Ez a termék megdöntötte a ZDX rekordját, és még azelőtt meghalt, hogy eladásra került volna.
Ez egyáltalán nem új trend. Amikor 2022-ben megírtam a vezérigazgatóval és más vezetőkkel szerzett tapasztalataimat, a darab címét úgy adtam: "Évek mögött, a Honda rohan az elektromos autókra."
Sajnálom, hogy megvettem azt, amit akkoriban a cégvezetők árultak. Ezúttal komolyan beszélünk – mondták. Elkötelezettek vagyunk. De azóta csak elvonulás van visszavonulás után. Visszahívták az elektromos járművek beruházásait, és megölték a ZDX-et, miközben ragaszkodtak ahhoz, hogy a 0-s sorozat bebizonyítja, hogy a kételkedők tévednek.
Ma bebizonyították, hogy igazunk volt.